Romerillo

Este arbusto nativo es conocido popularmente por su aroma y su resistencia. Durante mucho tiempo se lo conoció científicamente como Heterothalamus alienus, pero estudios taxonómicos recientes lo mudaron formalmente al género Baccharis, manteniendo siempre su cercanía con las carquejas y otros romerillos de la región.

🌵 Descripción física
El romerillo es un arbusto denso y redondeado que suele medir entre 1,5 y 2 metros de altura, aunque en rincones protegidos puede estirarse un poco más.

Hojas: Son simples, alargadas y extremadamente finas (filiformes), naciendo de forma alterna a lo largo de los tallos. Tienen un color verde brillante muy vistoso, y sus brotes nuevos suelen lucir un tono amarillo claro.

Flores y frutos: Es una especie dioica. Florece a fines de primavera y en verano, regalando una floración amarilla muy vistosa agrupada en las puntas de las ramas. En otoño aparecen sus frutos (aquenios), que vienen equipados con pequeños plumones blancos (vilanos) para que el viento disperse sus semillas con facilidad. 

Rasgo distintivo: Al tacto, notarás enseguida que sus ramitas y hojas son glutinosas (pegajosas) y muy resinosas. Ese brillo resinoso bajo el sol, sumado a sus hojas como hilos, lo hace identificable en el campo.

☀️ Hábitat y hábitos
Es una planta perenne (mantiene su follaje todo el año) profundamente adaptada a la vida de montaña. Adora las laderas soleadas, los suelos pedregosos y áridos, y soporta muy bien las sequías prolongadas y los vientos fuertes propios de los ambientes serranos.

En lo ecológico, es una planta melífera excepcional: sus flores cargadas de néctar son un imán para abejas, mariposas y polinizadores nativos. Tradicionalmente, debido a la gran cantidad de terpenos y aceites esenciales en su resina, se lo ha valorado en la medicina popular y por su agradable fragancia, además de ser una excelente opción ornamental para jardines de bajo consumo hídrico. 

🗺️ Distribución geográfica
El romerillo habita en el cono sur, distribuyéndose por el sur de Brasil, Uruguay y las zonas serranas de Argentina (principalmente en Córdoba, San Luis y La Rioja). En nuestra provincia cuenta con registros fehacientes en matorrales y estepas de altura.

En la zona de Chilecito, habita laderas y quebradas de los faldeos del Famatina y cadenas cercanas, donde coloniza de forma eficiente los espacios expuestos al sol pleno.

Fuentes consultadas:
Instituto de Botánica Darwinion
sib.gob.ar
Ecoregistros